L'ovogenèse

L'ovogenèse est le processus qui mène à la production d'ovules dans les ovaires.

L'ovogenèse comporte 3 phases : multiplication, accroissement et maturation. Autrement dit, il n'existe pas de phase de différenciation dans l'ovogenèse, contrairement à la spermatogenèse.

1-Phase de multiplication

Elle intéresse les ovogonies, cellules souches diploïdes et elle est caractérisée par une succession de mitoses qui va aboutir à la formation d'ovocytes I (ovocytes primaires), également diploïdes.

Cette phase a lieu, chez la femme, au cours de la vie embryonnaire et fœtale.

Les ovogonies :

- sont observées dans la zone corticale de l'ovaire embryonnaire;

-ont une forme sphérique et sont de petite taille (15 mm) ;

-dégénèrent, pour la plupart, vers le 7ème mois de la vie intra-utérine;

-donnent des ovocytes I (2n chromosomes, 2q ADN), cellules plus grandes (20 à 40 mm).

2-Phase de croissance

Elle se caractérise par une augmentation très importante de la taille de l'ovocyte I, qui passe de 20 à 120 mm de diamètre. Très longue, elle ne s'achève qu'au moment de la maturation du follicule et consiste en des synthèses d'ARN et de protéines qui joueront un rôle capital lors de la fécondation et pendant les premiers stades du développement embryonnaire.

Il est à noter que :

-il en restera seulement 400 000 au moment de la puberté ;

-moins de 500 se développeront jusqu'à l'ovulation au cours de la vie génitale de la femme.

3-Phase de maturation

Chaque mois entre la puberté et la ménopause, au moment de l'ovulation, l'ovocyte I achève la première division de la méiose et donne un ovocyte II avec émission du 1er globule polaire. Cette division est très inégale, l'ovocyte II gardant la totalité du cytoplasme. Immédiatement après, commence la 2ème division de méiose. Mais le processus se bloque encore une fois et est conditionné par la survenue ou non de la fécondation.